life [in wonderland]

i.
Like a crown of thorns
It’s all who you know, yeah
So don’t burn your bridges woman
Cause someday, yeah...

ii.
la cosa estuvo así. yo no quería ir al maratón, o sea sí quería ir (una parte de mi lo pedía), pero como hacía mucho que no me aventaba un maratón y con luba despertándonos cada noche, sentía que no lo iba a aguantar, y no quería irme a dormir al alamo. además, Grindhouse todavía no era una película que moría por ver. o sea, para no hacermela larga, no iba a ir. pero entonces el mudo me escribe un mail y me dice todo hormonas, que el trip es un hecho, y que él ya compró boleto y que el danny y que el camps tiene un 75 por ciento de seguridad y que a ver si no me hago de agua y la chingada. ramiro de alguna forma escuchó todo esto y me preguntó por el evento. le dije, es un maratón de verdadero cine grindhouse, desde el cine de crimen italiano pre-giallo, pasando por el sexploitation gringo, nutriéndose del patriotismo absurdo de la guerra en viétman, para concluir con un viaje al mundo subdesarrollado de los rednecks. o sea, si eres amateur, esto puede crearte una herida cerebral irreversible. se mostró animado, y pues compré mi boleto, luego de darle vueltas, consultarlo, y bueno, ellen me dijo que fuera. corte a un día antes, cuando el mudo me escribe para decirme que la misión fue abortada, y que por equis, ye y zeta, la operación no se iba a concretar. tenía entonces yo, dos opciones: ir o revender el boleto del show (que estuvo agotado, como era de esperarse). ¿qué crees que hice?

iii.
Antes de que iniciará Il Boss, fuimos atacados por el primer trailer de la noche, que fue el famosisimo Hobo With a Shotgun, un clásico instantáneo que todo mundo celebró, y lo mejor es que antes de que el show arrancará, fue el mismísimo Hobo, quien nos advirtió en pantalla que si cualquiera de los presentes hablaba durante la función, sería él quien arreglaría el problema. Genial!

Ahí está para quien lo quiera ver.

Il Boss, también conocida como Wipeout, es una clásica del género gangster italiano, pre-giallo, dirigida atinadamente por Fernando Di Leo. Basicamente, Italia por mucho tiempo se dedicó al negocio del varo fácil, lo vimos con el Spaghetti Western (género que siguieron explotando hasta que lo mataron mucho después de que el mismo género había muerto en el lugar donde nació: USA), lo vimos con el género negro y con el terror también. Películas como The French Connection y El Padrino fueron éxitos taquilleros importantes, y por ende, daban material para explotación. The Boss es un ejemplo de cómo esta proliferación (que en muchos casos lanzó productos cuestionables) también procrearía cintas que merecían ser vistas por una audiencia mayor.

El film es protagonizado por Henri Silva, un veteranazo en esas películas de hitmans, y con un rostro duro y medio reptilesco. Es una mezcla entre Chevy Chase y Don Ramón de El Chavo, si logras hacer esa mezcla en tu mente, tendrás el rostro de Silva. Buenas secuencias de acción, y una música espléndida a cargo del argentino Luis Enríquez Bacalov (quien más acá haría la música de B. Monkey con Asia Argento). La cinta está plagada de personajes interesantes, empezando por Silva, pasando por el simpático y reacio Comisario de Policía, la hija de un importante capo que es secuestrada y lejos de asustarse termina teniendo sexo grupal con sus secuestradores porque es ninfómana.

Como probadita, y como sé que puede ser difícil de conseguir, aquí te dejo los primeros 6 minutos de The Boss.

iv.
¿Cuántas películas sobre porristas puedes enlistar? Si lo primero que viene a tu mente es Sugar & Spice, estás en el hoyo. Pero si no recuerdas alguna que se base en alguna porrista, al menos reconoces que las porristas son un producto netamente gringo, digo, las hay en todo el mundo, pero creo que en los Estados Unidos es el único lugar donde las porristas son tan o en algunos casos más importantes que el pinche equipo que ellas están celebrando. En fin, lo que quiero decirte es que puedes haber visto Debbie Does Dallas o Cheerleader o But I’m a Cheerleader o cualquier película que trate sobre porristas y que pretenda ser diferente, pero nada puede prepararte para Revenge of the Cheerleaders.

Aquí, las porristas no solamente son las populares, sino que literalmente manejan la escuela. Una de ellas está embarazada. Los numeros musicales son absurdos e inusuales. Sale David Hasselhoff y te cae bien, y además se llama Boner. Una porrista dándole un rimjob a su novio mientras este trabaja en una nevería. En fin, podría seguir enumerando una serie de eventos increíbles que tendrías que ver para creer (como que sale DH en pelotas, lo cual tengo que decir, porque por ley uno debe estar preparado para este tipo de cosas).

Continuamente explotas de la risa, y en el momento del climax de la cinta, ya estás completamente inmerso en el submundo y todo lo que sale, por más disparatado que esto sea, te parece coherente, como el hecho de que una persecución termine en una cueva, y adentro de la cueva haya elevadores, y que un pantano de arena movediza esté dentro de un campo de golf, y este conecte con la oficina del malvado de la cinta. Sí, tienes que verla para creerla. Pero como sucede con muchas de este tipo de películas, tienes que verlas o pedo o drogado o simplemente con un grupo de amigos que estén pedos o drogados para que puedas, no solamente encontrarles sentido, sino que te diviertas. Nada como verlas con audiencia.

Te dejo con un número musical de Revenge of the Cheerleaders...

v.
The Losers es la película que pensé iba a ser la más débil, al presentarla Lars me hizo ver que era una que merece la pena verse, y como trivia, comentó que en Pulp Fiction, hay una escena donde Bruce Willis despierta y le pregunta a Fabianne, que qué ve en TV, y ella responde, “Some motorcycle movie“, bueno, esa “motorcycle movie“, es The Losers. (si esto fuera un podcast, aquí entraría en tema inicial de Pulp Fiction, Misirlou, así que, si quieres vivir la experiencia, pues imagínatelo ya).

Otro nombre con que se le conoce es Nam’s Angels, y pues la trama es simple, pero digna de una cinta de explotación, la CIA contrata a una ganga de bikers para rescatar a un agente que ha sido capturado por el ejército rojo y, pues, (sí ya sé, ¿por qué no mandar a un operativo militar está fuera de discusión), ya sabras, para estos muchachos lo primero es emborracharse y putear, y luego la cinta se pone un poco más serie, y terminan armando sus motocicletas con armaduras y metralletas y entonces la acción llega.

La cinta fue filmada en Filipinas, y los actores hicieron sus propios stunts, muchos de ellos peligrosos e irresponsables, pero se agradece en nombre del entretenimiento. Yo aquí comencé a sentir los efectos del sueño, y creo que si me perdí de buenos momentos en la trama, Nick dijo que esta fue su favorita, y le creo, digo, el hecho de que aparezca en Pulp Fiction no es accidente, y sé que es una de las favoritas de QT. Tendré que verla otra vez.

vi.
Primeramente, déjame decirte que no le creas nada a este poster, porque la película no va en nada a lo que este poster sugiere. Es sorprendente la cantidad de nombres convocados a esta película, desde la misma protagonista Leslie Uggams (actriz y cantante ganadora de premios Tony, que estuvo en Roots), Shelley Winters (ganadora del Oscar en dos ocasiones), Ted Cassidy (mejor conocido como Largo en la serie original de la Familia Adams) y Slim Pickens (recién desempacadado de Blazzing Saddles). Si lo piensas bien, muchos de los actores famosos han pasado por filmes de explotación, y no hago lista porque no termino.

La historia va mas o menos así, Liz Wetherly (Uggams) es una famosa cantante de jazz, que acaba de cantar en un evento masivo, hazte de cuenta que es el Super Bowl, y va de regreso a su casa por carretera en su rolls royce, y su auto sufre un percance, y tiene que buscar ayuda en un pueblito rural de Texas. Ahí se encuentra a Eddie, un hombre perturbado que está obsesionado con Elvis, y que se cree talentoso, él de inmediato se ve atraído a Uggams, sin importarle que vive con Bertha (Winters), una cantante venida a menos. Violación y humillación es el principio de la pesadilla que Liz vivirá al ser secuestrada por Eddie, y sin poder pedir ayuda, ya que el sheriff del pueblo (Pickens) es otro enfermo racista que le hace ver que realmente no está a salvo mientras camine en su territorio.

Poor Pretty Eddie tiene un título que te hace sentir simpatía por Eddie, aún cuando Eddie es un hijo de puta que no merece esa simpatía. También se le conoce como Black Reveange, Heartbreak Motel, y el sutil Redneck County Rape. Ahora, hay otra cosa que está bastante mandado a la chingada, y es el hecho de que la edición juega un papel importante en la cinta, y en momentos la atmósfera cambia y el tono se endurece y parte responsable de esto es la edición, como cuando se combina una violación con un par de perros cogiendo.

Es un ataque a tus sentidos, definitivamente, y haberla visto a eso de las 6 de la mañana le agrega otro toque de fuckedupness. ¿Y pensar que todavía existen lugares como este?

¿Quieres ver una escena? Aquí es cuando Uggams va a acusar a Eddie con el sheriff… esto te dará una idea de lo que esta película puede hacer con tu mente.

Curiosamente, cuando terminó esta cinta, el cine todavía se veía bastante lleno, recuerdo que el maratón anterior terminó con unos 30 cabrones, entre los cuales me encontraba yo, pero en esta ocasión, casi todos se quedaron, creo que habremos perdido unos 20 en el camino (como Geoff), pero la raza sobrevivió, aunque mi vecino estaba dormido a lo largo de dos películas y podía escucharlo roncar.

vii.
A ver, pues ya la armamos mucho de emoción, me acuerdo, vagamente que luego de la segunda función, pedí un Chicken Parmesan Sandwich, y cuando fui al baño (que en total, creo que fui a mear como 4 veces, pinche té helado está cabrón como diurético), me encontré conque estaban vendiendo camisetas de Death Proof, pero no me atreví, lo que si me atreví a tomar fue el poster gigante de Grindhouse que estuvieron regalando, y agarré también un chingo de los chavalitos, era uno grande por persona y los que quisieras del otro tamaño, entonces, pues como buen mexicano, me atasqué con los chavalos, digo, han de hacer un muy chingón papel para envolver regalos en navidad.

Llegar a la cúspide representó otro de los logros de mi carrera como cinéfilo (o cinero, no sé en qué pinche categoría me tenga el Rod JM), viví y sobreviví el reto grindhouse, fue como estar atado, recibiendo golpes directos al cerebro, un reto de resistencia también. ¿Puedes soportar ver una violación a las 6 de la mañana? ¿Puedes aventarte una peli de guerra a las 4? Como decía el Warpig, aquí se decidía si eres hombre o ratón. Toda esa experiencia, Tarantino y Rodríguez intentaron reproducirla en casi 3 horas, la pregunta es, ¿lo lograron?

Bueno, eso es lo primero que tienes que entender. Es difícil criticar esta película (o este par de películas), porque más que una cinta, es una experiencia, es como un boleto (leí por ahí alguien que lo comentó así) para un parque de diversiones. Además, antes de que te pongas exigente, ¿cómo puedes criticar una película que no has visto completa? Anda, guey, imaginate que vas a ver Pulp Fiction, y te da por ir al baño a mitad de la película, y por una cosa u otra, regresas y te perdiste desde que Bruce Willis despierta, se enoja por lo de su reloj de oro que dejó en la mesa en el cangurito, y no ves como regresa a su casa y mata a John Travolta, cuando llegas a tu asiento, ves a Bruce Willis amarrado junto a un muy puteado Ving Rhames. ¿Te atreverías a criticarla? ¿La seguirías viendo como una obra maestra?

Podrías pensar que entonces es un método bastante tramposín, o lo que sea, pero bueno, los cines grindhouses no eran los mejores foros de arte que podías encontrar, muchas veces, los cinematógrafos ponían los rollos equivocados (cosa que me ha pasado un par de veces en el mismo Alamo con cintas de explotación), y te das cuenta de que de pronto, la película no hace coherencia, porque hay un guey cojeando, y 20 minutos después ves como alguien le madrea la pata. Hay películas que incluso se benefician por este tipo de errores. También, hay películas cuyos rollos se perdieron, incluso, el mismo Tarantino nos presentó una película así hace varios Miércoles Raros, nos dijo, a la cinta (Solomon King) le falta un rollo, cuando la vi, la vi así, después encontré el rollo perdido, y creánme, la película es mucho mejor sin ese rollo, y fue así como la vimos.

Ahora, te pondré los trailers que verás en la película, y los pongo nomás para que quienes hayan visto la película, los revivan. Si no la has visto, mejor será que no los veas, porque aún cuando no están conectados, pues es mejor si llegas en blanco a la(s) películas(s). Grindhouse abre con el trailer de Machete, película en la cual Robert Rodríguez está trabajando, y que planea lanzar directo a DVD, se ve bien, en su estilo y chingona. La trama es similar a la de Shooter de Mark Walhberg que está ahorita en cartelera, pero Machete tiene dos cosas que Shooter no, Danny Trejo y huevos.

De ahí, abrimos con esta producción de RIP (Rodríguez Internacional Pictures), Planet Terror abre con la sexy Rose McGowan bailando, su sexualidad explota en la pantalla y nos recibe bien. Cherry Darling es su nombre y está harta de hacer lo que hace y renuncia, su vida ha de cambiar ese día. Un virus ataca a la ciudad, convirtiendo a la gente en zombies atómicos, y es deber de unos cuantos el tratar de sobrevivir. La premisa no es novedosa, y conociendo a Rodríguez, sabes que su estilo kinético estará presente.

Ahora, siendo estrictos y honestos, Planet Terror es la mejor película de John Carpenter que éste nunca dirigió. Es un collage de Escape from NY, Escape from LA, The Thing, Assault on Precint 13, They Live, Vampires, y hasta Ghosts of Mars. Con los zombies de George A. Romero, claro. Muy novedoso para los no-iniciados, pero bastante inocente y simple, claro, esa simpleza no se nota con la creatividad de Rodríguez, pero al lado del film de Tarantino, se ve, pues, como lado B.

Y no quiero que me malinterpreten, Planet Terror es bueno, pero representa a ese lado del cine de explotación donde la propuesta es menos propositiva y más efectista. Pero bueno, se le compara con Zombie de Fulci, y yo más bien veo 28 Days Later en ácido. Ahora, sabemos que Tarantino entiende el cine de explotación y lo ama, sabe exactamente lo que es y donde están los límites, y sé que a Rodríguez se le pusieron una serie de trailers Grindhouse, y sé que Tarantino le debió haber recomendado un montón de filmes a estudiar, y por supuesto, le ha de haber explicado el género, y pues algo se debió perder en la traducción. Porque uno no se levanta por la mañana y dice, voy a hacer una película de explotación (a menos de que seas Roger Corman o Lloyd Kauffman).

Para cuando llega el rollo faltante, sientes que no es el mejor momento y que en sí te perdiste de algo interesante. Hay momentos muy bien logrados, es una alegría ver que alguien se atrevió a desempolvar a Jeff Fahey (que sigue siendo uno de mis héroes por la cantidad de forritos que se ha de haber aventado en todas esas B-movies), y a Michael Biehn (o sea, este guey estuvo a punto de darle en su madre a Terminator), y verlos compartir escenas fue glorioso. Planet Terror es grotesco y extremo, y asquerosón, la música es adecuada y los sets son cheesys.

De ahí, estaba más que listo para lo que seguía. El trailer de Rob Zombie (Werewolf Women of the SS) me defraudó un poco, era el que más ansiaba ver, y para mi gusto no entregó.

De ahí, pasamos a Thanksgiving, de Eli Roth, y me encantó. Tiene toda la esencia de ese cine de terror ochentero, a la moda de Viernes 13, Halloween, El Día de los Inocentes, El Día de San Valentín, etcétera, nos faltaba El Día de Dar Gracis, ¿no? Está genial, yo quiero ver esta película. ¿Qué pedo con esa porrista que anda saltando?

Y, terminamos con la versión de Don’t, de Edgar Wright (Shaun of the Dead, Hot Fuzz), que es como un homage a al trailer de Don’t Go In the House, muy divertido también.

¿Qué sigue? Ah, pues Death Proof!

DP representa un nuevo pináculo para esa exploración temática que QT comenzará sutilmente por allá de mitad de los noventa cuando realizó Pulp Fiction. ¿Por cierto, has notado que sus películas todas consisten de dos palabras? (PF, Jackie Brown, Kill Bill, Death Proof, Reservoir Dogs, Four Rooms). ¿A qué me refiero con esta exploración? En PF, el personaje de Mia Wallace, sin ser la estrella de la película, fue un personaje que quedó grabado en la memoria, no solamente porque haya aparecido en el poster mítico (uno de los mejores posters en la historia, por cierto), sino porque se nota cierta fascinación hacía Uma. Es como si el director hubiese estado enamorado de la actriz, y por ende, sus escenas brillan con luz diferente. Esa fascinación, creo, le valdría una nominación a Uma.

Su siguiente película fue otra exploración al sexo femenino con JB, para esto, reviviría a una de sus ídolos, Pam Grier para revisitar el blaxploitation, pero principalmente, para crear un personaje femenino poderoso. Recordemos que la película está basada en un libro que no se llama JB, sino Rum Punch, pero él tenía otras intenciones. Después se rumoró que haría desde una peli de guerra (Inglorious Bastards) hasta una secuela con los hermanos Vega (Travolta y Madsen), lo cierto es que después de Perros de Reserva, que fue todo un coctel de testosterona (o dick-buffette), no ha vuelto a trabajar en cintas donde los hombres son el tema central (bueno, obviando su episodio de Four Rooms), cuando Kill Bill llegó, su oda a la venganza con Uma representando a una mujer despechada y casi muerta que regresa a hacer pagar a los responsables, quedó establecido que QT trae algo con sus personajes femeninos.

QT ama a sus actrices, pero no como Almodóvar con amor, sino con más pasió y lujuria. Estas, chicas Tarantino, son personajes fuertes no solamente emocional sino físicamente, además de que son unos bombones. Death Proof entonces, continúa esa exploración.

Cuando se empezó a rumorar Grindhouse, el nombre de John Jarrat (Wolf Creek) apareció como protagonista y esto sonada estupendo. Luego, por conflictos de calendarización, ese nombre se quedó en el camino y Mickey Rourke saltó al volante, y la opción seguía sonando bien. Cuando al final, fue Kurt Russell quien se quedó con el papel, pensé... “mmmmh, está bien, pero no me convence tanto como los otros”. No me malinterpretes, Russell es bueno, pero hace mucho que no lo veo hacer nada interesante, y pues, realmente a él solamente lo quiero ver como Snake en Escape from NY (o LA).

OMG, was I wrong! Ahora puedo decir que no veo a nadie más interpretando a Stuntman Mike como lo hizo Russell. Nadie. Su actitud es la adecuada y el hombre sigue ahí, no sé por qué no trabaja más seguido.

Pero Death Proof, no es la película de Stuntman Mike, sino la película de Zoe Bell, y ¡ay, guey! creo que apareció la mujer perfecta. Quítate Angelina, fuera Scarlett y hasta la Biel. Zoe Bell está aquí, no solamente es guapa y atractiva, sino que es capaz de hacer lo que ninguna de esasse atrevería a hacer. Bell, igual y no la conoces o no te suena, pero si te gustaron las escenas de acción de Kill Bill, lo más seguro es que ya la hayas visto en acción, pues fue la doble de Uma. Y QT le escribió un papel especial en DP, y sabes que si vas a tener a Zoe Bell, pues tienes que aprovecharla al máximo, cosa que QT hizo. DP tiene una de las secuencias de acción mas impresionantes que he visto en mucho tiempo, y si a lo mejor Transformers viene a partisnos la madre por ser mucho más espectacular, pero ¿sabes qué?, QT no utilizó CGI, y todo lo que ves en pantalla, es real. Esa persecusión debe entrar a la historia con las mejores y en un puesto muy arriba, al lado de The French Connection y Ronin y la que quieras. Simplemente me dejó sin aliento, y no porque la estaba viendo a las 9 de la mañana, sino porque es espectacular.

Puedo seguir hablando y hablando de DP, y me encanta que haya sido filmada en Austin, y aparecen varios de los lugares que QT frecuenta cuando está en Austin, como Guero’s, donde una vez comiendo me lo tope, y el Texas Chilli Parlor, que QT le puso estacionamiento y toda la cosa. Una de las cosas más chingonas de estar viendo DP esa mañana fue ver las primeras escenas, cuando van manejando por Austin, y de pronto aparece la fachada del Alamo Drafthouse del centro, el mismo d0nde nosotros estabamos en ese momento. Y todos aplaudimos y gritamos, porque nos sentimos parte de la película, y eso nadie en el resto del mundo (excepto los que estabamos ahí en ese momento) lo podrán experimentar. Porque ese día iba a ser el único cuando Grindhouse se iba a proyectar ahí.

Una de las cosas que me parecen interesantes del trabajo de QT, es que a pesar de cuanto ama a sus chicas, nunca las desviste, te las muestra en calzones o en bra, pero nunca las vez cogiendo, lo más cercano a una escena de amor, son los 2 minutos que Robert DeNiro pompea a Bridgett Fonda en Jackie Brown. Me da curiosidad de ver cómo dirigiría una escena de sexo, pero hasta el momento, sus películas no las necesitan. Pero sí hay sexo en Grindhouse, y para eso, Robert Rodríguez si es bueno, sus mujeres son diferentes, son mas sexys que fuertes.

DP, emn mi opinión tiene más definido el sentido del cine Grindhouse, los efectos de alteración, los cortes, el sonido tiene mayor coherencia. Y la cosa es que, al final, con todo y lo que siempre se dice de Tarantino, que siempre está copiando a sus héroes y lo que sea, hoy puedo decir que Death Proof, no se parece a ninguna otra película que haya visto. Y, pues, no puedo decir lo mismo de Planet Terror, y en mi libro, eso vale más.