Pues sí, apenas si he tenido tiempo de descansar. El balance del año en cine no fue lo que esperaba, pero me alegra ver todas esas nominaciones que los mexicanos lograron en los oscares.
Vi 146 películas en total en todo el año, esto incluye idas al cine, festivales, dvd’s, televisión y torrentes descargados. Es un buen número, no recuerdo si el 2005 vi más. De entrada, al arranque del 2006 vi muchas películas que quedaron fuera de mi lista del año pasado por no haberlas visto a su debido tiempo. Cintas que pretendía incluir en mi lista de favoritas de este año, pero cómo Ramiro se puso sus moños y casi me amenazó con dejarme de hablar si las incluía, pues… las he dejado fuera.
Pero no del todo, porque decidí ponerlas en el lugar que les hubiese tocado en el 2006, así que, sin afán de confundiros más de lo evidente, arranco con este conteó que aventuro desde ahora será anticlimático. ¿Por qué anticlimático? Bueno, porque para empezar tengo que decir que la número uno será El Laberinto del Fauno, cinta que me emocionó en varios niveles y que no sólo entró en primero lugar a mi lista de este año, sino que está ya en el top 5 de mis favoritas de todos los tiempos, ahí, compartiendo lugar con Crash de Cronenberg, Irreversible de Noé, A Snake of June de Tsukamoto y Lucía y el Sexo de Medem. Ahora, con esto fuera del camino, vamos a ver cómo sale este listado.
(Desde ahorita te lo digo. Esta lista está en construcción, pondré la última parte después, pero si no me presiono a hacerlo ya, nunca lo haré)
30. The Hamster Cage. Dir. Larry Kent.
Kent es uno de esos directores poco conocidos que siempre entrega trabajos interesantes pero nunca sube al mainstream. Es uno de esos que es héroe solamente de otros directores, en este caso, es uno de los héroes de David Cronenberg, y por ende, decidí aventurarme a ver esta comedia negra y ácida que puede molestar a mucha gente. Sí, es una comedia sobre incesto, pedofília y otras bondades similares, desde luego, todo esto lo descubrimos a raíz de una reunión familiar. The Hamster Cage juega como un sitcom enfermo y en ocasiones incómodo (no sabes si reír o sentirte ofendido), no por nada le han dado la siguiente cita: “Es Freud en ácido”.
29.Venus Drowning Dir. Andrew Parkinson. / The Descend. Dir. Neil Marshall.
Venus Drowning es una cinta indie, dirigida por Andrew Parkinson, es una fantasía lúdica en la vena de Cronenberg. Dawn (Jodie Jameson, quien ganó el Premio a Mejor Actriz en este pasado Fantastic Fest) es una mujer que luego de un fallido intento de suicidio, se aleja de la ciudad y se resguarda en una casa en la costa fría de Inglaterra, en la playa desolada encuentra lo que aparenta ser un feto. Dawn lo rescata y poco a poco se comienza a desarrollar una relación entre ambos. La criatura al parecere está viva y posee cualidades que cambiarán para siempre la vida de Dawn. Lenta, rara y experimental, Venus Drowning es un viaje simple pero interesante. Por el contrario, The Descent es un viaje frenético y asfixiante. Claustrofobia no es una sensación entrañable, por ende, Neil Marshall entrega una cinta difícil y arrebatadora. Mi problema con The Descent es que las criaturas son sobreexplotadas y esto pierde impacto hacia la última parte de la cinta, sin embargo, el conflicto humano vs humano que Marshall desarrolló en la periferia sirve para cerrar bien, una cinta que parecía no tener final sólido en puerta.
28. V for Vendetta.Dir. James McTeigue
La razón por la cual esta película está aquí es simple: no leí la novela gráfica. La historia me atrapó, y la ejecución me pareció adecuada. Una amiga de Ellen me prestó el cómic pero no me he atrevido a leerlo, sé que mi gusto por la cinta acabará. Hugo Weaving estuvo muy bien detrás de la máscara.
27. Renaissance. Dir. Christian Volckman.
Un film noir animado. Es como Blade Runner pero con dibujos y hecha en Francia. Visualmente es atractiva e interesante, si logras dejar de lado todos los lugares comúnes en los que la trama cae, la cinta te mantendrá divertido.
26. Hard Candy. Dir. David Slade.
Esta es una de esas que te hacen sentirte perverso por querer verla, y cuando supe del estreno en SXSW no pude evitar lanzarme. Es muy fácil atacar a una película como esta sin haberla visto, pero quien se atreva a verla, será gratamente sorprendido, y no sé si “gratamente” sea la palabra adecuada. Para saber lo que pensé de esta cinta al verla, lee acá.
25. Batalla en el Cielo. Dir. Carlos Reygadas
Carlos es un director mexicano que se arriesga, y eso lo puedo respetar. Además, es el único que puedo decir que hace películas mexicanas que no parecen hechas por un mexicano. Su gusto por utilizar actores desconocidos ayuda en gran parte a que sus ejercicios funcionen. Japón no me llegó, pero Batalla en el Cielo tiene algo que siempre quise hacer, y él se me adelantó y siempre será el primero.
24. Bug. Dir. William Friedkin
Hay algo que me atrae sobre las películas basadas en obras de teatro (ojo, no me refiero a musicales). Cuando una obra de teatro es adaptada, de antemano sabes que el texto es efectivo. Si funciona en escena, la transición no debe ser tan difícil, a menos que te de por salirte de la estructura básica. Bug está basada en una obra de teatro, y la transición es adecuada porque Friedkin se mantuvo fiel a la esencia. Dos locaciones y la tensión es tal que para el final no sabes qué va a pasar. Si a esto le sumas la participación de Michael Shannon como un individuo seriamente afectado (él interpretó este mismo papel en la obra de teatro), y lo rodeas con Harry Connick, Jr y Ashley Judd, hablamos de una combinación explosiva.
23. The Glamorous Life of Sachiko Hanai. Dir. Mitsuru Meike.
Pink Japan para servirle a usted. Nada puede prepararte para este banquete visual y desenfrenado. Ni el dedo clonado de George W. Bush (que se la pasa dedeando a la protagonista), o la venida en la cara o el posible fin del mundo. Acá puedes leer la reseña.
22. Severance. Dir. Christopher Smith.
Mucha gente la comparó con Shaun of the Dead, pero la verdad no hay nivel de comparación. Pero el hecho de que esta sea una comedia de terror automático le ganó esa clasificación. Si Shaun es un embate amoroso el cine de zombies, Severance es una carta de amor al survival horror. Una compañía multinacional de defensa manda a sus empleados a un retiro de fin de semana, pero en el bosque se pierden, y esto lleva a las más catastróficas consecuencias. El terror es real, las muertes son reales, el gore representado, y las risas no se hacen esperar. Muy divertida.
21. Little Miss Sunshine. Dir. Valerie Farris y Jonathan Dayton.
El feel-good film del año, un road-movie sobre una familia disfuncional asistiendo el sueño de la más pequeña que quiere serla reina de un concurso de talentos. El reparto está excepcional, y Steve Carell hizo uno de sus mejores papeles y nadie pareció reconocérselo, no obstante quien se lleva el show es Abigail Breslin en su papel de la dulce Olive, es ella la goma que mantiene a esta familia en su lugar. En ese final, uno no puede dejar de sentirse animado a saltar a bailar. Y odio bailar.
20. The Last King of Scotland. Dir. Kevin McDonald.
Africa estuvo representado en muchas películas este año, lo cual es bueno. Mucha gente no se entera de lo mal que está la situación por allá, no solamente en Darfur sino en Sudan o Ruanda y en otros países del continente. El cine poco a poco ha ido develando lo crítica que está la situación, tan sólo este año 3 películas dieron gran exposión sobre estos problemas, unos mas viejos que otros (Catch a Fire, Blood Diamond), y TLKoS es la que pegó más duro, claro, Forrest Whitaker es responsable de esto, su caracterización como Idi Amin, el despiadado dictador de Uganda bien le ha valido numerosos premios, y no es para menos. Ahora que si lo que quieres es ver más explotación sobre el tema, tendrás que venir a Austin al Alamo el 29 de Marzo para la proyección de The Rise and Fall of Idi Amin.
19 . Starfish Hotel. Dir. John Williams. / Capote. Dir. Bennett Miller.
Starfish Hotel es una cinta japonesa que haría feliz a David Lynch, tiene la atmósfera y la bella estética que Lynch explora, pero la sensualidad y búsqueda de Cronenberg. También tiene elementos de Miike y Tsukamoto, en fin, es una historia oscura que poco a poco crece y se expande. Capote está aquí porque no la pude ver el año pasado, y merecía estar en mi lista, en este lugar.
18. Hatchet. Dir. Adam Green.
“No es una remake, no es una secuela y no está basada en una japonesa”, así es como se presenta Hatchet, y eso es exactamente lo que es, puro horror gringo old school. Locación paradisiaca (Nueva Orleans, pre-Katrina), una leyenda oscura, chavos en peligro y una asesino tipo monstruo al estilo Freddy y Jason. La cinta abre con los acordes de “This is the New Shit” de Marilyn Manson, y eso es exactamente lo que es. Victor Crowley ha llegado, y los cameos de Robert Englund y Tony Todd no son meramente incidentales. Según Green, hay planes de hacer una trilogía… Wow! Can’t fuckin’ wait! Las muertes extremas más divertidas del año están aquí, y fue la cinta más celebrada por la raza en el Fantastic Fest.
17. Calvaire. Dir. Fabrice Du Welz.
Oscura, siniestra y sumamente atmosférica, esta joyita tuve la suerte de verla en pantalla grande y fue un gran acierto. Si te gustó Irreversible, tienes que ver ésta, no están relacionadas, pero es el mismo Director de Fotografía, y hay unos planos secuencia muy interesantes. Acá hable de ella.
16. Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan . Dir. Larry Charles / Cavite. Dir. Neill Dela Llana, Ian Gamazon.
Una de las mejores comedias en año, Borat fue todo un fenómeno que pocos veían venir. Sacha Baron Cohen demostró una vez más que no se requiere de un presupuesto gigantesco cuando se tiene una buena idea y talento. Ganó un Globo de Oro por encima de Johnny Depp y Will Ferrell. Estuvo en primer lugar por varias semanas y solamente puso la bara demasiado alta para la siguiente película de Baron Cohen. Acá hablé de ella. Por su parte, Cavite, cinta que vi hace dos años en SXSW y que volví a ver el año pasado aparece aquí porque la olvidé en mi lista pasada y porque es una gran inspiración para el cine guerrilla. Mi reseña más completa acá.
15. The Prestige. Dir. Christopher Nolan
Este año vi The Prestige y The Illusionist, de ambas, la primera merece estar en mi lista. Nolan tiene buen ojo y logró concertó a un excelente reparto encabezado por Christian Bale, Hugh Jackman, Michael Caine, Scarlett Johansson, David Bowie y Andy Serkis, entre otros. La línea entre ilusión y ciencia es delgada, y te mantiene al filo durante la función, como cualquier espectáculo de magia. La fotografía es genial y los colores ayudan a la ambientación.
14. The Piano Tuner of Earthquakes. Dir. Stephen Quay, Timothy Quay Esta es una fantasía, que tiene elementos del cine deJean-Pierre Jeunet y Terry Guilliam (quien además fue productor ejecutivo), y el título más bello que he escuchado en años: The Piano Tuner of Earthquakes. En castellano no se le acerca, El Afinador de Terremotos, pero en inglés es perfecto, y la cinta es un poema visual con las actuaciones de Cesar Saracho (Institute Benjamenta) y Amira Casar (The Anatomy of Hell). ah, y Assumpta Serna, que al verla, haz de cuenta que estas viendo a Daniela Romo.
13. The Living and The Dead Dir. Simon Rumley / The Three Burials of Melquiades Estrada. Dir. Tommy Lee Jones.
The Living and the Dead es una tragedia, donde los horrores son perpetrados de un hijo a una madre, acciones viles con buenas intenciones. Es una de esas que requiere tiempo para que la entiendas, la madre esta muriendo de una enfermedad, el padre esta al cuidado de ella, y tiene que salir de viaje, y llama a una enfermera a que cuide a la madre, el hijo, es un adolescente que esta enfermo mentalmente, y decide que el tiene que cuidar a su madre porque al irse su padre, el es el hombre de la casa. No te cuento mas. Es interesante e intensa. El otro lado lo representa Los Tres Entierros…, y Tommy Lee Jones le inyectó vida a un guión fronterizo plagado de clichés, cortesía de Guillermo Arriaga, y supo hacerla brillar con retazos de drama campirano y unas de las escenas más impactantes del año. La película de vaqueros más homo-erótica desde Brokeback Mountain.
12. The Woods. Dir. Lucky McKee.
Esta es la cinta responsable de haberle arrebatado el título a The Village de Shyamalan. A diferencia de esta última, The Woods vale la pena. Aquí empecé a notar la obsesión que tiene McKee con la naturaleza, y de hecho, le pregunté eso mismo durante el Fantastic Fest, y me dijo que él no lo había notado hasta que se lo dije. Es un elemento que está presente en May, en Roman (que él escribió y que dirigió Angela Bettis), en Sick Girl y ahora en The Woods. Pero ésta es sin duda un paso adelante en su trabajo. Aquí, nos da una probadita de lo que es capaz de hacer si alguien le suelta dinero. Una cinta muy fiel al estilo surrealista de Suspiria, y con Bruce Campbell ¡sosteniendo un hacha! Ignoro cómo esta cinta no llegó a pantallas comerciales, creo que tenía todo para sobresa… oh, espera, chicas colegialas y ninguna en pelotas, ¿qué clase de peli gringa es esa? Bueno, para los amantes del cine de terror, una que realmente vale la pena. Pero claro, si fuiste a ver The Covenant, pues entonces olvídalo.
11. Tideland. Dir. Terry Gilliam / Slither. Dir. James Gunn.
Mucha gente odió Tideland, pero a mi me encantó. De hecho, es una de las dos películas de fantasía que me hicieron llorar en el año, puede ser que ambas tienen un elemento en común que me llega, una protagonista niña solitaria que se refugia en sus fantasías (ambas me recuerdan a mi hija), y por ende, éstas historias me interesan más. Tideland tiene un final que te pondrá a pensar sobre lo que haz visto. ¿Qué sucedió en realiidad? Es el mejor film de Gilliam en años. Al otro lado está James Gunn quien comenzó su carrera trabajando para Troma Studios, y se nota, pero para cuando entregó Slither, cinta que tiene elementos similares a cualquier cinta de Troma, también me percaté que Gunn sabe lo que funciona y sale avante con una película asquerosa y muy muy divertida. ¿Qué diferencía a Slither de cualquier otra cinta de Troma? Las actuaciones de Nathan Fililon (quien esta convirtiéndose poco a poco en otro actor de culto, siguiendo la formula creada por Bruce Campbell, claro), Michael Rooker, Elizabeth Banks y Jenna Fisher. A pesar de que Gunn dice que nunca vio Night of the Creeps (cinta ochentera con trama sumamente similar).
10. Apocalypto. Dir. Mel Gibson
Dejando de lado todas las incongruencias, Apocalypto es buen cine. Gibson tiene inclinación hacia el sensacionalismo, eso es indiscutible, pero decir que es un mal director eso es otra cosa. Tiene buen ojo y sabe donde pegar, y cuando pega, es como perro con rabia. Cometes un error si piensas que esta es una historia sobre la cultura maya, lo dije en su momentos acá en el post de Apocalypto. Este film es una historia que sucede en la época, pero no es históricamente congruente (¿fueron los mayas o los aztecas?), y por eso no la puedo poner más arriba. Pero como amante de la violencia sin sentido y el gore, tuvo momentos que me regalaron una sonrisa.
9 . Don’t Come Knocking. Dir. Win Wenders / Notes on a Scandal Dir. Richard Eyre
Son diferentes y me gustaron por razones diferentes, pero ninguna me pareció mejor o peor. La primera por sutil, y la segunda por directa.Wim Wenders se reencuentra con Sam Shepard y vuelven a hacer mancuerna (sí, como en Paris, Texas, me da gusto que lo hayas notado), y el resultado es mejor de lo esperado. Con una fotografía ejemplar, Wenders se mueve en un road-trip inusual de descubriemiento de un actor en decadencia que decide huir de Hollywood y reencontrarse consigo. Varias similitudes con Paris, Texas, pero bella como pieza independiente. Notes on a Scandal es intensa, es como Mean Girls pero en el mundo adulto (y sé que acabo de compararla con Mean Girls, que no le llega a los talones, obvio), porque si se trata de perras, Dame Judi Dench es una tipa de cuidado. Este drama se centra en la relación de una maestra joven con un alumno, y las repercusiones que se derivan. Esta cinta para nada es amarillista, pero es directa, Cate Blanchett también está bien… pero Judi Dench!
8. Isolation. Dir. Billy O’Brien
Si hubo una cinta de terror seria que realmente disfruté, fue justamente esta. Fue una suerte no habermela perdido, tiene la atmósfera de The Thing, la esencia de Alien y la intensidad de Signs. En una remota granja irlandesa que ha visto mejores épocas, Dan decide prestar su hogar y ganado para experimentos genéticos a fin de mejorar la calidad de la carne. Las cosas no salen cómo se esperan y, digamos que las vacas no son las únicas que pagarán las consecuencias. O’Brien sabe cómo manejar la tensión y crear pánico con pocos recursos, y logra captar la vida en una granja con un realismo impresionante, lo cual ayuda bastante para poder meterte en la historia.
7. Babel. Dir. Alejandro González Iñarritu
Bueno, no puedo decir mucho sobre ésta, y lo que he dicho lo puedes leer por acá. Me parece un logro aceptable y el hecho de verse ambicioso y contar una historia en varios países, y utilizando varias lenguas es una muestra del talento de esta dupla creativa de Iñárritu y Arriaga. Me muero de curiosidad por ver el siguiente trabajo de Iñárritu, ya sin su escritor de cabecera.
6. Naisu No Mori: The First Contact. Dir. Katsuhito Ishii, Hajime Ishimine, Shunichiro Miki.
Si lo que quieres es un viaje cómico, mágico y musical, pues esta es la elección adecuada. Nomás te lo advierto, esta película es japonesa, y el sinsentido está a la carta. Varios sketches, música, y locura. Pero lo dije en la crítica de acá, esta cinta funciona mejor con público, o sea que si la consigues, pues invita a tus amigos, si no tienes amigos y me ves a mi como tu amigo porque vienes a leer mi blog, te lo dejo claro ahorita, apaga el ordenador y sal a caminar al parque, las ardillas son amigables. Acá está la reseña. Guitar brother!
5. The Departed. Dir. Martin Scorsese
Damn it, Scorsese!, ¿tienes que sacar una película cada año al mismo tiempo que Clint Eastwood? The Departed es otra muestra del más grande director gringo trabajando ahorita. Sí, de seguro crees que es Spielberg, pero no hay ningún otro director que haya hecho a tantos actores alcanzar nominaciones en los oscares. Y sin embargo, Eastwood ahora parece ser el veterano favorito. The Departed solamente tiene un handicap para mi: mi gusto desmedido por Infernal Affairs, la cinta original, y sólo eso me molesta. Si no hubiese sido un remake, esto igual pudo haber quedado en segundo lugar en esta lista.
4. The Proposition Dir. John Hillcoat / Brokeback Mountain Dir. Ang Lee. / Inland Empire. Dir. David Lynch.
Brokeback Mountain fue una de mis favoritas, y debió quedar en este lugar en la lista del año pasado, así en empate con 9 Songs. Ahora, The Proposition es uno de los mejores westerns ejecutados en tiempos modernos (al igual que BM), pero esta no sucede en el viejo oeste, sino abajo, en Australia. Grandes actuaciones comandadas por Guy Pierce, Sam Winston y Danny Huston en un guión de Nick Cave (el segundo), que bien un minuto puede ser poético y espiritual, y al siguiente una explosión de violencia. La reseña de The Proposition.
Y de ahí, a ver Inland Empire, el más reciente trabajo de David Lynch, el primero que se lanza a realizar en digital, con la famosa PD-150 (que curiosamente, es la misma cámara que yo utilicé para grabar Cámara Oscura, pero hablar de Inland Empire es caminar en círculos. Nadie como él para hacer cintas de terror psicológico. Esta película es extraña, pero eso ya lo sabes, hablamos de Lynch. Es su toque en la trillada historia de la película embrujada, ¿ya? Algo así cómo ese episodio de Cigarette Burn de Masters of Horror, Scream 3, New Nightmare, en este caso, una actriz (Laura Dern) y un actor (Justin Theroux) se ven envueltos en la filamación de la película con el mejor título jamás creado: On High in Blue Tomorrows, que se trata de un guión que es un remake (cosa que nadie sabe hasta que el director, Jeremy Irons se lo confiesa a los actoress), y la original nunca se concluyó porque los protagonistas murieron en situaciones extrañas y, pues viniendo de la mente de Lynch, mierda muy extraña empieza a suceder. La película es como un laberinto en círculos concéntricos, y la línea entre lo real y la fantasía se mezclan en lo que es la película más extraña de David Lynch a la fecha. Pero se acepta como viene, es un reto ver el trabajo de una de las mentes más creativamente siniestras trabajando actualmente. Cabe mencionar que el video le da nuevas formulas para probar a Lynch, pero a su vez, es una de las cintas visualmente menos atractivas de su carrera, lo cual ayuda bastante a la atmósfera de Inland Empire.
3. Children of Men. Dir. Alfonso Cuarón / Munich. Dir. Steven Spielberg
Munich el año pasado debió quedar en tercer lugar, pero la vi hasta este año, y por eso la menciono, digo, nadie podrá decir que al menos soy disciplinado. Es curioso, pero Children of Men me recuerda mucho a Spielberg, y es que es una gran cinta con varias de los mejores planos secuencia logrados en años, se nota la gran confianza y colaboración existente entre Emmanuel Lubezki y Cuarón, digo, años de fotografiar la visión del mismo director han reforzado en gran parte esta relación, y ambos se han beneficiado del intercambio. La humanidad ha dejado de pocrear y cuando una mujer aparece embarazada, es misión de unos cuantos el llevarla a salvo hasta donde un grupo de cientificos la podrá estudiar para ver cómo se puede salvar al mundo de la extinción. Uno de los grandes aciertos de Cuarón es el trailer de esta película, el cual uno piensa que se le ha contado demasiado y ya no habrá sorpresas. ¡Toma!, descubres que lo que sabes, son solamente los primeros 20 minutos, y lo demás viene simplemente a romperte la madre. Hay una secuencia de guerra espectacular, no solamente por la calidad de preparación y detalle, sino porque sucede en plano secuencia. Cuarón está a la par de los mejores hoy día, un director que puede con presupuestos grandes y también pequeños. Y si Lubezki no se lleva el oscar por fotografía, será una de las más grandes injusticias. Vamos a ver lo que sigue.
2. Brick. Dir. Rian Johnson
A principios de año, una de las primeras que vi fue Brick, y se quedó conmigo por el resto del 2006. Un film noir moderno, con una preparatoria como escenario, y varios de los mejores diálogos escritos en mucho tiempo. Johnson es una visión nueva que tiene que verse de cerca, y pertenece a la misma camada (y pandilla) de Lucky McKee (The Woods), Chris Sivertson (The Lost) y Angela Bettis. El protagónico, brillantemente ijnterpretado por Joseph Gordon-Levitt, uno de los mejoress actores de su generación, y la reaparición de Lukas Haas. Si quieres leer mi reseña, puedes leer acá.
1. El Laberinto del Fauno. Dir. Guillermo del Toro
Bueno, ya lo había anunciado, y no hay otra que pueda tener este lugar este año. El Laberinto… fue la mejor indiscutiblemente. Guillermo del Toro no solamente entregó una obra maestra del cine de género, sino del cine en geeneral. Tiene una habilidad sorprendente para combinar la ternura con el horror, la historia con la ficción, y una vez más nos muestra como los verdaderos monstruos somos nosotros, los seres humanos, y cómo la realidad es 
mucho más cruel que la fantasía. Luego de la victoria de Franco en la España de los cuarentas, Ofelia llega en compañía de su madre a vivir en una área rural del país, con su nuevo padrastro un despiadado capitán, cortesía del genial Sergi Lopez (a quien le salen rebien los hijos de puta). Claro hablamos de tiempos fascistas y el mensaje paralelo se puede bien aplicar a tiempos modernos donde, citando de la cinta, muchos viven obedeciendo sin cuestionar. Un guión estupendo, brillantemente fotografiado, con excelentes efectos de maquillaje y con uno de los mejores soundtracks del año. Del Toro se apuntó una de esas que quedarán para la posteridad.
